post63:世の中には『パソコン通信』があるという。しかし、それは日本では〝非標準品〟

世の中には『パソコン通信』があるという。しかし、それは日本では〝非標準品〟

　そういう気持ちに陥って改めてまわりを見渡すと、大分は、テクノポリス政策にかぶさって「地方振興策としての情報通信」が華々しく脚光を浴びつつあった。８４年１０月に通産省のニューメディアコミュニティ指定を受けていたし、８５年２月には郵政省のテレトピア指定を全国でいち早く受けようとしていた。何よりも大分型テクノポリスはの広域点在型であって、その広域をカバーするための情報通信ネットワークが絵入りで説明されつつあるではないか。そうか、こういった電子ネットワークが出来れば今回のような私の苦労はなくなるのだろう、と、興味一杯で新聞記事を読んでみる。しかし、具体性が乏しく曖昧模糊の表現ばかりでいま一つよくわからない。わからなければ、いつものパターンでそれらしき本や雑誌を買いあさることになる。

　当時、会社の中で福岡支店は私の担当だったので、一週間に１、２度は福岡に行くのだが、片道２時間半、往復５時間の電車の中でパソコン関係の雑誌や本を手あたり次第に読むようになったのはこのころからだった。朝一番の電車に、紙袋一杯に本を入れて乗り込む。その本を座席一杯に広げてあっちこっち見比べる。福岡についたら、紙袋に戻して駅のコインロッカーに入れる。そして一日の仕事が終れば大分にはない博多の大型本屋さんで紙袋いっぱい雑誌や本を改めて買い込む。帰りの電車は二つの紙袋から本を引っ張り出して広げる、となるとなんとなく、あの電車は私の書斎だったようななつかしさを感じてしまう。

　本や雑誌には二種類あって、「情報通信ネットワークが出来れば地方はこう素晴らしくなる」ということのみを書いたものと、地方振興や人間生活には無頓着に「こうやればコンピュータ通信ができる」ことを説明したものの二種類のみ。「素晴らしい地方であるためにコンピュータ通信はこうやれば本当に地方で通信できる」とは書いていない。

　前者の未来予測はＳＦで十分予習済（？）なので、私にとって問題は後者であった。市民にとってはコンピュータといってもそれは大型のものではなく個人所有のパソコンであるだろうことから、やはり先進地アメリカのことをパソコン雑誌等で積極的に調べてみる。すると、いろいろとあるではないか。今で言う『パソコン通信』のことが書いてある。その当時は『オンラインデータベース』等と表現しているが。５年ほど前から既にアメリカでは個人レベルのパソコンを使った通信が普及しはじめている、というし、実際の通信内容の紹介にはびっくりし驚いた。世界の全ての航空路線時刻表がわかってしまうというし、アメリカではその予約さえできるという。それだけじゃない、大学の講義もそれで受講できるという。。。。凄い。そして、最もショックだったのは、今までのデータベースのように一方的に情報を引き出すだけでなく、自分も掲示板にデータを書き込むことができるし、電子メールといって個人と個人が時間にこだわらず、相手のじゃまもせず、乱筆を気にせず、電話線があるかぎりワールド・ワイドで、フロッピー文章で手紙のやりとりをすることができるという。。。。日本からもＫＤＤのＶＥＮＵＳ－Ｐ（パケット通信網）を使ってアメリカに接続利用できる、とも書いてある。衝撃的な話しだ。オンライン計算サービスなんてかすんでしまう。

　しかし、その具体的な接続方法として、それらは『全二重通信用モデム』を使うと書かれてあるが、日本では銀行等で行われている通信は全て『半二重通信』であって、そういったモデムが主流だ。両者はお互いに接続できない。そして、キヤプテンがスタートしようとしているが、これは特別な『キヤプテン・モデム』であって前二つとは全く互換性がない。その上、郵政省が『郵政省推奨方式ＪＵＳＴ手順』モデムを発表したりで、これまた前三者のどれとも繋がらない。つまり、日本で電子ネットワークをつくるといっても選択肢はハード的に４種類あることになる。

　郵政省や、ＮＴＴ等に自治体が電子ネットワーク構築相談をすると、『キャプテン』または『ＪＵＳＴ手順』が提案されているようだし、コンピュータメーカーはそれにもう一つ選択肢の『半二重通信』を付け加えてるが、どこも『全二重通信』を提案しない。これはおかしい。日本では『全二重通信』は〝非標準品〟なのか？　アメリカで主流の『全二重通信』電子ネットワークは、世界へ標準品として広がりつつあるようだが、その動きを無視していいのか？　日本は世界につながらなくてよい、、、相互乗り入れがなくてよい、、、と、考えるのだろうか？　それとも一部の人がいう「日本が推奨する手順は優れた方式なので世界がこの日本の方式をとりれるようになる」と本当に思っているのだろうか？　‘日本国’という単位ではなく、‘地域’という単位ではもっと困る。世界から切り離された地域であっては困る。世界と共通基盤にある地域でなくては地域そのものが生き残ることさえできないはずだが。